Die Entwicklung der Menüs war deshalb so schwierig, weil es bei Weltraum-Nahrung gleich mehrere Hürden zu überwinden gilt: Stimmt die Konsistenz nicht, kann sich das Essen im Raum ausbreiten und womöglich wichtige Instrumente beschädigen. Deshalb war jegliche Art von Brot bisher auf Raumstationen verboten, denn die Krümel stellten eine zu große Gefahr dar. Außerdem müssen alle Lebensmittel ultraheiß erhitzt werden, um die Bildung von Bakterien ausschließen zu können. Und auch die Geschmacksrezeptoren funktionieren im All anders, weshalb die Gerichte stärker gewürzt werden müssen als auf der Erde. Keine leichte Aufgabe für Heston Blumenthal. Dazu kam noch die Frage, wie sich die Gerichte am besten verpacken ließen. Nach einigen Experimenten war zumindest dieses Problem gelöst: Blumenthal entschied sich, alle seine Weltraum-Menüs in Weißblechdosen zu servieren. Diese Entscheidung fiel einerseits aus Gründen der Sicherheit, denn Dosen ermöglichen eine lange Haltbarkeit der Lebensmittel, und andererseits, weil sich die Textur und der Geschmack von Blumenthals Gerichten in Dosen am besten aufrechterhalten ließen.

Und so machten sich schließlich 40 Dosen mit eigens für Tim Peake entwickelten Speisen auf den Weg zur ISS. Darunter das bereits erwähnte Speck-Sandwich, aber auch exotischere Gerichte wie „Rotes Curry mit Reis“, „Bambussprossen und Chili“ oder „Rindfleisch mit Trüffeln“. Wie Tim Peake die Spezialitäten schmeckten, davon konnte sich Blumenthal dann auch bald persönlich überzeugen – bei einem außerirdischen Dinner mit dem Astronauten. Etwa 500 Kilometer voneinander entfernt und mit jeweils 20 Sekunden Verzögerung unterhielten die beiden sich darüber, welche Gerichte Peake besonders gut geschmeckt hatten. Und das Ergebnis? Tim Peake wünschte sich mehr von Blumenthals Gourmetkonserven und vor allem: mehr Speck-Sandwiches!

Mit diesem außergewöhnlichen Projekt hat die Raumfahrt einen großen Schritt gemacht, um Genuss auch ins Weltall zu bringen. Doch damit ist die Entwicklung noch lange nicht abgeschlossen. Auch in Zukunft wird die gesunde und vor allem leckere Ernährung im All mit Sicherheit noch eine große Rolle spielen. Und die Lebensmitteldose wird bei dieser Entwicklung ganz vorn mit dabei sein! Denn auch bei dem nächsten großen Ziel der Raumfahrt – dem ersten bemannten Flug zum Mars – ist die Lebensmitteldose an Bord. Bei einer achtmonatigen Mars-Simulation auf Hawaii im Jahr 2017 verpflegte sich die sechsköpfige Besatzung mit gefriergetrockneten Gerichten, selbstgezogenem Gemüse – und mit Speisen aus Lebensmitteldosen. Wir dürfen also davon ausgehen, dass sich die Weißblechdose bald wieder auf den Weg ins Weltall macht.